R2-1 第2戦　スポーツランドSUGO予選

1999.05.01(土)

予選3位。今回ももちろん、狙いは優勝で2連覇。仲城英幸

　97年の最終戦で記録されたこのクラスのコースレコード。１年半ほど経過しているにも関わらず、まだ破られることなく、99年シーズンを迎えることとなった。一つの理由に、終始ドライでレーススケジュールが消化されることがなく、公式練習から決勝までの間にウエットコンディションが入ったりするため、着実なタイムアップができずにいたのだ。
　しかし今回は金曜から安定した天気で、金曜日の時点からトップライダーは１分36秒台前半というコースレコード前後を記録しており、新しい記録の予感は既にライダーの間に存在していた。
　１回目の予選で、それは現実となった。
　Ａ組で仲城英幸が１分35秒959を出し、新しいコースレコードを刻んだのだ。しかしこれだけでは終わらなかった。続くＢ組では、稲毛田順、菅谷慎一がそれぞれ、35秒406、35秒779マークしたのだ。
　期待された２回目は風が強くなり、さらなるタイムアップは果たせなかった。「タイムを出した周、スリップストリームを使ったけど完全には使えなかったし、１台、途中で前をふさがれたりしたから完璧な走りではなかった。でもほぼねらいどおり。決勝は混戦になると思うけど、まずはスタートをうまく決めてレースをコントロールしたい」と稲毛田。
　安定して天気が続いたこのレースウイーク。決勝はコースレコード前後のハイスピードバトルになるはずだ。