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SUPERBIKE RACE in okayama


ST600

文部科学大臣杯 2007年 MFJ 全日本ロードレース選手権シリーズ第6戦 SUPERBIKE RACE in 岡山
主催:岡山国際サーキット(3.703Km)
決勝レポート
DATE:2007-9/30
■開催日/予選:9月29日(土)、決勝:9月30日(日)  ■天候/予選:曇時々雨 決勝:雨後曇
■開催場所/岡山県・岡山国際サーキット(3.703Km) ■観客数/予選:3,500人・決勝:16,700人

小西良輝が独走で2連勝! ランクトップを奪い最終戦決戦へ!!

  セカンドロウ4番手グリッドからスタートした寺本幸司が好スタートを切り、ホールショットを奪う。ポールポジションの小西良輝、高橋英倫、野田弘樹、佐藤裕児と続くが、路面は、まだまだ濡れている状態。ドライタイヤでスタートしたライダーたちは、グリップを確認しながらコーナーをクリアしていく。スタートダッシュにかけていた小西は、2コーナーで寺本をかわすと、一気に後続との差を開いていく。オープニングラップは、小西がトップで通過、これについていきたい高橋が2番手に上がるが、早くも1秒585もの差がついていた。その後方には、レインタイヤでスタートした岩田悟、佐竹隆幸が迫り、高橋をかわしていく。さらにレインタイヤを履く清水直樹も追いつき、2位争いは、佐竹、岩田、清水が繰り広げる。しかし、この3台が上位にいるのは長くなかった。路面は急激に乾き始めると、ペースをつかんだライダーが徐々に追い上げてくる。6周目には、野田を先頭とした集団が佐竹、岩田、清水をかわし、一気に2番手に浮上。トップ小西の独走は変わらないが、野田、鶴田竜二、稲垣誠、高橋と、2番手以下の順位は、一気に入れかわる。

 7周目に入る時点でトップを走る小西と2番手の野田との差は約20秒。完全に小西が独走態勢を築いていた。2位争いは、野田、鶴田、稲垣が繰り広げ、その後方でランキング上位につける高橋と佐藤が争っていた。

 2位争いは、9周目に稲垣がファステストラップを更新する走りで鶴田をかわすと、セカンドグループのペースが上がってくる。小西は、そのマージンを生かし、1分39秒台で周回。対して野田は、1分37秒台までペースを上げるが、小西には届かない。小西が、独走で制し2連勝。野田が2位、3位に稲垣が入り、全日本初表彰台を獲得した。最終ラップに、このレースのファステストラップをマークした高橋が、鶴田と佐藤をかわして4位でゴール。鶴田が5位、佐藤が6位となったことで、小西が暫定ランキングトップに浮上した。

[佐藤 寿宏]
●ライダーのコメント

優勝/小西良輝
『今日のコンディションはすごく難しかったですね。朝は調子に乗りすぎて転倒してしまった。雨だと高橋選手が速いのは分かっていたので、強気でいこうと気負ってしまった。今回はリスクがあってもドライタイヤで行くことは決めていた。なかなかペースを上げられないけれど、みんな一緒だと思い頑張った。高橋選手が2番手にいたので、とにかく離そうと逃げることしか考えていなかった。早い段階でサインボードで後続と20秒ぐらい差があるのは分かっていたので後半は、絶対転ばないように自分のベストの走りをした。この優勝でランキングトップに立てた。2003年にチャンピオンになったときは、前の日は眠れないほど緊張したけれど、今年は、久々にST600クラスに戻ってきて、いいプレッシャーの中で、楽しめている。鈴鹿は自分が育ったコースなので、優勝して締めくくりたい』

2位/野田弘樹
『事前テストからレースウイークに入っても、どうしてもリズムに乗れていなかった。勝負ポイントを作れずにレースを迎えてしまったので、前についていって考えようと思っていた。小西くんも言っていたけれど、今回は、すごく難しいコンディションだった。オープニングラップは、3度も転倒しそうになったからね。そこで心にブレーキをして、トップが逃げていくよりも、自分の身を守ることで精一杯だった。少しずつ確認しながらペースを上げていき、終盤は状況がつかめてきたので、残り3周でスパートして引き離すことができた。そのころ小西くんの背中が見えてきたけれど、追いつくのには遅かった。今回のような難しいレースで結果2位になれたのは、素直にうれしい』

3位/稲垣 誠
『表彰台は、うれしいけれど、予選が16番手だったし、とにかく前へ前へと進むことしか考えなかった。野田選手についていけていたけれど、マシン的に勝負できる状況ではなかった。ただ、表彰台に上がることができたし、チームメイトの小林龍太もポイントを獲ったので、最終戦につながるレースができたと思う。小西さん、野田さん同様、鈴鹿は地元なので精一杯頑張ります』


  小西良輝
     
  決勝スタート
     
  #12野田弘樹・#15稲垣誠
     
  小西良輝
     
  表彰台/小西良輝・野田弘樹(左)
     
Photo:H.Wakita/Y.Harada
 
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