R2-1 第4戦
キャビンスーパーバイク200km
鈴鹿サーキット（三重県）

2000.05.26(金)-28(日)

　他のクラスと同様、GP125も予選は午前午後ともに雨。ウェット・コンディションの中で各ライダーがぎりぎりのタイムアタックを行なった。全長5.8kmの鈴鹿では、初めて全車が同一グループで一斉にピットを離れた。路面の状態はコースの至る所に水流が見受けられた午後よりも午前中の方がやや良好と思われたが、大きな違いはなく、ほとんどのライダーが2回目のセッションでそれぞれのベストタイムをマークしている。

　そんな中、ポールポジションを獲得したのは3年連続の王座を目指す仲城英幸だ。前回の筑波では後方のグリッドに埋もれ、先頭集団に追いついたあと転倒という結果に終わった仲城だが、昨年、雨の日本GPで2位入賞を果たすなど、ウェット走行には定評がある。午後の予選が始まってまもなく、毎週のようにタイムを更新しながら周回を重ねた仲城は「雨はもともと得意なので、もっと降れと思いながら走っていた」と不敵な笑顔を浮かべていた。2番手は午前中トップの上江洲克次。15才の大野亮が3番手と健闘した。走行終了後に転倒を演じてしまった亮は、MINE、筑波でも予選上位に付ける走りを見せながらスタート直後に転倒している。まずオープニングラップを乗りきることが当面の課題だ。久保和寛は4番手につけ、今年初めてフロントローに並ぶ。2列目にも菊池寛之、藤岡祐三と大物が名を連ねた。開幕戦優勝の藤岡は予選落ちを喫した前回の雪辱を果たしたいところだ。

[近藤　茂寛]