文部科学大臣杯　2011年 MFJ 全日本ロードレース選手権シリーズ第5戦　SUPERBIKE RACE in SUGO
主催：スポーツランドSUGO(3,737.5m)
決勝レポート
DATE:2011-8-28
■開催日/予選：8月27日(土)、決勝：8月28日(日) 　■天候/予選：曇時々晴・ドライ　決勝：晴・ドライ
■開催場所/宮城県・スポーツランドSUGO(3,737.5m)　■観客数/8,150人(2日間)

　不安定な天候に翻弄された第5戦SUGO。決勝日は、朝から青空が広がり、最後の夏を感じさせる暑さとなったが、金、土と天気が悪かったため、セッティングが進まず、満足な状態でグリッドに着いたライダーは、ほぼ皆無だった。ポールポジションを獲得した秋吉耕佑も例外ではなかった。

　狙い通りホールショットを奪った秋吉は、いつもながらのスタートダッシュを見せ、オープニングラップで2番手の加賀山就臣に1秒以上差をつけてホームストレートに戻ってくる。3番手以降は、中須賀克行、高橋巧、柳川明、伊藤真一、東村伊佐三、出口修と続いていく。秋吉を追いたい加賀山だったが、クラッチトラブルが発生しており、ペースを上げるどころか、クラッチをかばって走る状況となっていた。後方では、3周目の1コーナーで高橋が中須賀をかわし、加賀山の背後に迫ると、4周目の馬の背コーナーで前に出ていく。

　この時点で、トップの秋吉と2番手の高橋の差は、3秒余り。高橋は、秋吉とほぼ同じペースで周回し、その差はジリジリと詰まっていく。レースも折り返しを過ぎると、バックマーカーを常に縫いながらの走行となり、急激にその差は縮まっていく。その後方では、加賀山が単独走行となり、中須賀をかわした伊藤が4番手を走行。中須賀は、柳川を抑えながら、5番手を走っていたが、16周目の3コーナー立ち上がりで痛恨の転倒。腰を強打するものの大きなケガはなかったが、悔しいリタイアとなってしまう。

　トップ争いは、レース終盤になりヒートアップ。17周目辺りから秋吉と高橋は、完全にテール to ノーズとなる。逃げる秋吉、背後でチャンスを伺う高橋。僅差のまま最終ラップを迎え、最後の勝負ポイントであるシケインに進入する。ここで両者の間にバックマーカーが入り、勝負あり。秋吉が高橋の追撃を抑えきり、トップでチェッカー。今シーズン負け無しの4連勝を飾った。高橋は、2位に終わったものの、成長を感じさせるレースとなった。3位には、マシンをいたわりながらゴールした加賀山が入った。以下、伊藤、柳川、出口、須貝義行と続き、ここまでがトップと同一周回だった。

優勝／#1　秋吉耕佑／F.C.C.TSR Honda
『朝フリーでセットを変えたら、いい方向にいかなかったので、予選の状態に戻して決勝に臨みました。予選のセットも、それほどいい状態ではなかったので、その状況で、うまく勝ててよかったです。バックマーカーが出てくると引っかかってしまい、ボクにとっては、味方にはなりませんでした。追い付かれてからは、あとは駆け引きでした。思いのほか、フロントまわりが、うまく決まっていなく、残り15ラップを乗り切った感じでした』

2位／#634　高橋巧／MuSASHiRT ハルク・プロ
『いつも課題になっているのですが、今回もスタートで一気に離されてしまいました。2番手に上がった時点で、けっこう差がありましたけれど、追い付きたい気持ち一心で一生懸命走りました。バックマーカーが出てきてので、うまく追い付けました。秋吉選手には、突っ込みでかなわなかったので、立ち上がり重視で狙っていたのですが、それまで味方してくれていたバックマーカーが最後は間に入られてしまった。これもレースだと思うので、次、頑張ります』

3位／#71　加賀山就臣／Team KAGAYAMA
『ひとりぼっちのレースでしたね。スタートして、すぐにクラッチトラブルが発生し、アジャストしながら、どうにか表彰台圏内をキープしていました。早めに気付かなければ、リタイアしていたかもしれないのでラッキーでした。レース中は、表彰台でフィニッシュしたいし、クラッチを守らないと前に進まなくなってしまう。今回こそは、勝負できると思っていたので悔しいですが、これもレース。次回のオートポリスで頑張ります』

決勝スタート、秋吉耕佑が飛び出し、加賀山就臣が続く。

レース中盤、中須賀克行、伊藤真一、柳川明による3位争い

終盤、秋吉の直後に高橋 巧が迫る場面